The WILL 特集

正直に言って、まだ「The WILL」についてまだ言うべき事は多くはない。なぜなら、このバンドはまだほんの生まれたばかりの新生児のように、その可能性の大きさに比べて、為したことはあまりに小さいからだ。現在の日本の貧しい音楽状況にあって、こういうバンド、つまりインストゥルメント（器楽演奏、あるいは歌がない）という構成と、平易な意味での娯楽性を排除した姿勢は、受け入れられる場の極めて少ない。つまり商業的に成功するということはもちろん、多くのスタッフに支えられてのライブの継続すらままならないものだ。

　僕はずいぶん前から、「音楽が商品になった時から、（音楽から）何かが失われた」と主張してきた。音楽が商品となった最大のキッカケはレコードというメディアの登場である。つまり１９００年の初め頃であるから、ちょうど100年前のことだといえる。あるいは、ラジオ放送というものが始まったのも、ちょうど同じ頃ヨーロッパで1903年に、テレフンケン社が創立され鉱石ラジオの普及が始まったそうだ。エジソンが初めて録音機を作った時、最初に録音したものが、彼自身の歌う「メリーさんの羊」であったことはよく知られた話であるが、詩や小説の朗読でもなく、また著名人の演説や自然の音でもない、「歌」であったことは、レコードというもののその後を象徴した話である。

　もちろん「音楽」そのものの歴史はかなり古い。今手元に資料がないので正確なことは言えないが、おそらくあのピラミッドを作り上げたほどの、高度な文明を持ったエジプトに音楽がなかったとは思えない。それならば紀元前二千年、つまり４千年も前の話だ。あるいは中国の歴史が六千年というなら、音楽の歴史もまた同じようなものだろう。人間の文化の歴史を見ると、文明というものに音楽は必ず内在されていたからだ。また、こういう民族音楽とは別に、バッハが音楽の父と言われるような音楽でさえ、彼の生まれたのが1685年であるから、３百年以上も昔のことである。

　音楽が商品となった、ということの意味は、「聴衆」という人々の存在を生むことであり、音楽を聴くことが、一般の家庭や人々の日常生活に、必要不可欠なものになったということである。もちろん逆に言えば貴重な、大切なものではなくなってきた、ということでもある。それまでの音楽家の誰ひとりもがしなかった、目前にいない仮想の聴衆に向かって音楽を演奏するようになり、かつてのどんな高名な音楽家も手に入れられなかったような、高額の収入を得るようになったということである。これで音楽自体に変化のない方が不自然というものだ。

　さて、「The WILL」は、その意味では古いタイプの音楽に回帰しようとしているかに思える。つまり、何よりも大切にしているのは、その音楽的な主張であるからだ。「主張を持っている」ということは、かつての芸術というもののごく一般的な特徴であった。だから古いのである。僕はそれがまず気に入っている。その精神が居心地よいのである。同時に「The WILL」は骨董品であろうとはしていない。むしろ現代社会に受け入れられたいという、無謀とも思える望みを持って、そのためのささやかな努力を惜しんではいない。